據(jù)了解，土衛(wèi)二是土星第二顆被人類發(fā)現(xiàn)的衛(wèi)星，表面覆蓋著冰殼。此前的研究認為土衛(wèi)二等冰衛(wèi)星的內部能量太少，不足以支撐其內部長期存在液態(tài)水體。
而最新的研究揭示了土衛(wèi)二海水中有比較高的溶解態(tài)磷，有利于生命的起源和微生物的生存。郝記華表示，磷只有溶于水才能被生物利用。與地球海水相比，土衛(wèi)二的海水含堿量高且沒有氧氣，成分有點像“蘇打水”。
研究人員發(fā)現(xiàn)，土衛(wèi)二星核中的含磷巖石，只需要約10萬年就能向海水溶解出不少磷，而土衛(wèi)二的海洋已存在1億年以上，因此推斷其已含有豐富的磷。
這項研究成果彌補了土衛(wèi)二海水宜居性研究的空白，為未來發(fā)射冰衛(wèi)星載荷，探測土衛(wèi)二海洋中可能的生命信號提供了科學參考。
