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天文學家在太空中發現了一個令人驚訝的明亮爆炸，它看起來不像人們以前見過的任何超新星。它比大多數已知的超新星更亮，但很快就黯淡，這使它成為一種新型的天體，研究人員將其命名為“發光快速冷卻器”，簡稱LFC。9月1日，相關成果發表于《天體物理學雜志通訊》。
英國貝爾法斯特女王大學的Matt?Nicholl和同事利用位于美國夏威夷、智利和南非的ATLAS望遠鏡網絡發現了這個被稱為AT2022aedm的天體，其昵稱為Adam。
Adam位于一個星系的邊緣，那里有相對古老的恒星。然后，他們與世界各地的其他天文臺進行了更多測量。在僅僅9天的時間里，Adam變得比太陽亮幾千億倍，然后在一個月內幾乎完全消失了。科學家估計，在同一時間內，一顆超新星的亮度會減弱到其峰值亮度的一半左右。
“這種屬性組合與我們以前見過的任何已知物體都不匹配。”Nicholl說，“我們見過非常明亮的超新星，見過消失得非常快的超新星，也見過古老星系中的超新星，但從來沒有見過同時集三種屬性于一體。”
Adam的宿主星系的年齡意味著它沒有那些傾向于成為超新星的大型年輕恒星。Adam位于遠離星系中心的地方，這一事實排除了它是由星系中心超大質量黑洞引起的可能性。而兩顆恒星相撞不會如此明亮。
剩下的解釋是，Adam是由一個罕見的中等質量黑洞撕裂并吞噬一顆恒星造成的。恒星撕裂的過程會導致變亮，而中等質量黑洞可能會快速“吞噬”，這可以解釋Adam快速變暗的原因。
“這是最難排除的可能性，因此它確實是目前剩下的最可能的選擇。”Nicholl說，但是觀測結果并不完全吻合——一顆恒星被這樣撕裂應該會產生X射線，但是Adam產生的很少。解釋為何Adam缺乏X射線將有助于進一步了解這種天體。
相關論文信息：https://doi.org/10.3847/2041-8213/acf0ba
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