市場研究公司ABI Research預測，當MassiveMIMO宏站無法滿足5G容量需求時，室外小站(smallcell)部署將在2025年左右開始增加。
這家研究公司警告稱，如果沒有額外的頻譜或小站密集化，C頻段容量將開始耗盡。ABI Research預期，5G移動數據流量將在2026年達到1676 EB，年復合增長率為63%。該公司預計到2027年室外5G小站部署數量將達到1300萬，一年后總數量將超過4G。
ABI Research公司5G和移動網絡基礎設施行業分析師Fei Liu指出，5G小站“與宏站相輔相成，提高了網絡容量，并且在信號較弱或不可用的密集人口區域擴大了覆蓋范圍”。這種小型基站還能讓網絡運營商“更有效地”利用現有的頻譜組合，從而“獲得更多的價值”。
Fei Liu稱，與前幾代相比，5G小站面臨更大的設計和性能挑戰，而且成本更高，這是因為它需要“更小、更輕，同時支持更大的帶寬，如100MHz和200MHz”。
他談到，“5G有更廣泛的部署場景，迫使供應商提供全面的解決方案來支持各種需求。”
這位分析師建議，運營商在初期部署時可以將重點放在有可用回傳網絡的地區，ABI Research指出，企業和垂直行業領域也在部署和發展5G專網。
